Quanto pintar um telhado de branco pode reduzir sua temperatura?

Há muito se sabe que pintar o telhado de um edifício de branco reflete a luz solar e reduz sua temperatura.

Mas por quanto e há desvantagens em fazer isso?

Numa entrevista recente à BBC, o antigo secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, sugeriu que esta redução poderia chegar aos 30ºC, com a temperatura interna do edifício a cair até sete graus.

Então, de onde vêm esses números e pesquisas mais amplas comprovam isso?

Ban Ban referia-se a um projecto-piloto na cidade de Ahmedabad, no oeste da Índia, onde as temperaturas no Verão podem atingir os 50ºC.

Em 2017, mais de 3.000 telhados de cidades foram pintados com cal branca e um revestimento reflexivo especial.

Conhecido simplesmente como “cobertura fria”, este processo visa reduzir a radiação solar absorvida, o que por sua vez significa que menos calor é transferido para o interior do edifício.

Telhados frios também emitem parte do calor normalmente retido por um edifício, resfriando-o ainda mais.

O documento de planejamento do projeto de Gujarat afirma que as coberturas refletivas "podem ajudar a reduzir a temperatura do telhado em até 30°C e reduzir a temperatura interna em três a sete graus".

Mas esta não é uma conclusão real do projeto em si.

“Dependendo da configuração, os telhados frios podem ajudar a manter as temperaturas interiores mais baixas entre 2ºC e 5ºC em comparação com os telhados tradicionais”, diz Anjali Jaiswal, do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, com sede nos EUA, que supervisionou o projecto de Ahmedabad.

Este intervalo é ligeiramente inferior ao valor de Ban Ki-moon para a redução das temperaturas dos edifícios, mas ainda assim representa uma queda significativa.

Outro piloto em Hyderabad, no sul da Índia, usando uma membrana fria de revestimento de telhado, descobriu que as temperaturas do ar interior diminuíram em média 2°C.

Quanto à alegação de Ban Ki-moon de uma queda de 30 graus na temperatura do próprio telhado, o piloto de Gujarat não fornece respostas, mas podemos recorrer às conclusões de um estudo realizado pelo Berkeley Lab, com sede na Califórnia, para obter alguma orientação.

Descobriu-se que um telhado branco limpo que reflete 80% da luz solar permanecerá cerca de 31ºC mais fresco numa tarde de verão.

É claro que as condições seriam muito diferentes na Califórnia daquelas encontradas na Índia – onde mais de 60% dos telhados são feitos de metal, amianto e concreto, que retêm o calor no interior dos edifícios, mesmo quando tratados com revestimento branco.

No entanto, ambas as cidades indianas, Ahmedabad e Hyderabad, obtiveram sucesso suficiente com os seus projetos-piloto e lançaram programas expandidos de telhados frios este ano.

É claro que a ideia não é nova, e os telhados e paredes brancas têm sido uma visão típica durante séculos nos países do sul da Europa e do norte de África.

A cidade de Nova York recentemente cobriu de branco mais de 10 milhões de pés quadrados de telhados.

Outros lugares como a Califórnia atualizaram os códigos de construção para promover telhados frescos, que são vistos como uma forma importante de economizar energia.

Um telhado fresco pode economizar até 40% nos custos de ar condicionado.

Uma experiência em Bhopal, no centro da Índia, descobriu que a pintura reflectora solar em edifícios baixos poupou carga energética em 303 kWh nas horas de pico do Verão.

Existem até estimativas para a redução potencial das emissões globais de carbono se tintas refrescantes fossem usadas nos telhados de todas as grandes cidades do mundo.

O Berkeley Lab afirma que a utilização mundial de coberturas reflectoras poderia produzir um efeito de arrefecimento global equivalente à compensação de 24 gigatoneladas de dióxido de carbono - o equivalente a tirar 300 milhões de carros das estradas durante 20 anos.

É certamente uma opção de baixo custo, especialmente nos países mais pobres.

Uma camada de cal “pode custar apenas 1,5 rúpias (£ 0,017; US$ 0,02) por pé quadrado, em comparação com revestimentos ou membranas reflexivas mais caras”, diz Jaiswal.

As diferenças podem ser consideráveis ​​tanto no conforto pessoal como na poupança de energia no arrefecimento.

Em última análise, porém, “a vontade política e a implementação desempenham um papel importante”, afirma Jaiswal.

E há possíveis desvantagens a serem consideradas.